מכון ראשון בישראל למדעי התרופה

אתמול (ד', 14 באוקטובר 2009) חנך בית הספר לרוקחות של האוניברסיטה העברית את המכון למדעי התרופה, היחיד מסוגו בישראל. באירוע השתתפו ראש עיריית ירושלים ניר ברקת, נשיא האוניברסיטה העברית, פרופ' מנחם בן-ששון, דיקן הפקולטה לרפואה, פרופ' ערן לייטרסדורף ונציגים מחברות תרופות מרכזיות כמו חברת טבע, ג'ונסון וג'ונסון וביו-ליין (BioLine).   

"הכשרת דור העתיד של מדענים מובילים בתחום מדעי התרופה היא משימה לאומית", אמר פרופ' ישראל רינגל, מנהל בית הספר לרוקחות שיכהן כראש המכון החדש. לדבריו, המכון הוקם במטרה לענות על הבעיות המורכבות והרבגוניות שעימן נדרשים חוקרים העוסקים בפיתוח תרופות להתמודד כיום. 

"המכון יעודד יצירה של קבוצות מחקר רב-תחומיות, במטרה לקדם מצוינות מדעית ולפתור בעיות מורכבות בתחום, ישתף פעולה עם תעשיית הפרמצבטיקה ביוזמות חדשות ויתרום מהידע ומהניסיון של חוקריו", אמר פרופ' רינגל וציין כי הקמת המכון היא חלק מהמאמצים למשוך צעירים מבטיחים לעיר ירושלים. 

החוקרים במכון למדעי התרופה הם בעלי מוניטין בינלאומיים בפיתוח תרופות וגישות חדשות למתן ולביות תרופות (Drug Delivery), למגוון מחלות כמו סרטן וסוכרת ולבעיות הקשורות בהזדקנות, בניוון עצבי, בנזקים למוח, באלרגיה ובהתמכרויות לסמים. 

במהלך השנים הוקמו 13 חברות הזנק (סטארט-אפ) שהתבססו על מחקרים של בית הספר לרוקחות באוניברסיטה ונרשמו יותר מ-200 פטנטים, שהם יותר מ-25 אחוז מכלל הבקשות המאושרות לפטנטים של האוניברסיטה העברית. 

עד כה, ארבע תרופות חדשניות שפותחו על ידי חוקרים מבית הספר לרוקחות שווקו על ידי חברת יישום, החברה לפיתוח המחקר של האוניברסיטה העברית בירושלים. התרופה הידועה ביותר היא תרופת האקסלון (Exelon), תרופה שמעכבת את הופעת הסימפטומים של מחלת האלצהיימר. בשנת 2008 היו ההכנסות ממכירות התרופה המשווקת על ידי חברת נוברטיס בסך 815 מיליון דולר. תרופות נוספות נמצאות כיום בשלבים שונים של פיתוח, הכוללים ניסויים קליניים ופרה-קליניים.