התעללות בילדים נפוצה גם במדינות מפותחות

גם במדינות העשירות, התעללות בילדים נפוצה בהרבה מהמדווח באופן רשמי, ועם זאת רק מיעוט קטן מהמקרים החשודים (כ-10%) נחקרים. כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת The lancet במסגרת סדרת מאמרים על התעללות בילדים.

מהמחקר עולה כי 4%-16% מהילדים נחשפים לאלימות גופנית, ו-10% סובלים מהזנחה או התעללות נפשית. כ-5%-10% מהילדות ו-5% מהילדים נחשפים להתעללות מינית חודרנית, ושיעור הילדים הסובלים מהתעללות מינית כלשהי גבוה בהרבה. בהשוואה לדיווחים אלו, הסטטיסטטיקות הרשמיות מצביעות על שיעור נמוך בכ-90%.

התעללות בילדים גובה מחיר כבד, הן בטווח המיידי בדמות סיכון מוגבר לתמותה והן בטווח הארוך בדמות הפרעות נפשיות, אלכוהוליזם ושימוש בסמים (במיוחד בבנות), התנהגות מינית מסוכנת, פשיעה והשמנה, מדגישים החוקרים, ועל כן ישנו צורך להגביר את מודעות הצוות הרפואי על מנת לזהות ולהתערב במקרים של הזנחה והתעללות.

מקור:

The Lancet, Early Online Publication, 3 December 2008doi:10.1016/S0140-6736(08)61706-7